החל משנת 2009, כל בעל דרכון גרמני יכול היה להגיש בקשה לאישור כניסה לארצות הברית במסגרת המערכת האלקטרונית ESTA - Electronic System for Travel Authorisation.
המשמעות היא שבעל דרכון גרמני הינו יכול להגיש בקשה באמצעות מערכת אלקטרונית אשר פוטרת אותו מהליך רגיל להוצאת ויזה לארה״ב אשר כולל ראיון בשגרירות ותשלומי אגרה גבוהים.
הגשת הבקשה מתבצעת אונליין, שהרי תוכנית פטור מויזה ESTA , הינה מערכת אלקטרונית ממוחשבת. ראשית יש למלא את הטופס ולציין בו פרטים אישיים וכל הנדרש (פרטי איש קשר בארצות הברית אם ישנו, פרטי תעסוקה, פרטים אישיים נוספים ופרטים כלליים). לאחר מילוי הטופס במלואו, יש להסדיר את התשלום עבור האגרה בסך 21$ ודמי הגשת הבקשה בסך 199 ש״ח.
לאחר מילוי הטופס והסדרת התשלום עבור עלויות ההגשה והאגרה, יש להמתין עד 72 שעות. זהו זמן העיבוד של הבקשה ובמהלכו יישלח למועמד מייל ובו תגובה לבקשה. הרוב הגדול של הבקשות מאושרות והאישור בסיום התהליך נשלח במייל. מומלץ להיעזר באנשי מקצוע על מנת להימנע מסירוב משום שבמידה ובקשתכם תסורב פעם אחת האפשרות שבקשתכם תאושר בעתיד נמוכה ותצטרכו להגיש בקשה לויזה לארה"ב.
אישור זה יש להדפיס ולהציג מול חברת התעופה ולעיתים גם בכניסה לארצות הברית.
כמעט עבור כל הבקשות מתקבל אישור תוך 72 שעות. מקרים בהם מגיש הבקשה לאישור כניסה
חווה בעיות עם רשויות הגירה, או ביצע עבירה פלילית, שהרי בקשתו תיבדק באופן נרחב יותר
וישנו סיכוי סביר לסירוב לבקשה.
במידה ויש סירוב לבקשה, יש להגיש בקשה לויזה לארצות הברית.
ויזה לארצות הברית דורשת ביצוע מספר רב של פעולות, ביניהן, מילוי טופס DS160, רישום למערכת קביעת התורים, תשלום אגרה, הגעה לראיון בשגרירות ארצות הברית ורק לאחר כל אלו קבלת הויזה.
אישור הכניסה הוא אישור אלקטרוני מהיר וזול בהרבה. הכל מבוצע אונליין ותשובה מתקבלת עד 72 שעות לאחר הגשת הבקשה.
על מנת לצאת מישראל יש להציג את הדרכון הישראלי (למי שברשותו שני דרכונים) לפי הנהלים של משרד הפנים. לפני העלייה למטוס, בעת הצ׳ק אין, יש להציג את הדרכון הגרמני, אשר מעיד על היותכם בעלי זכות להשתתף בתוכנית פטור מויזה, כמו כן, יש להציג את האישור שנשלח במייל בסיום התהליך. ללא אישור זה ודרכון גרמני בתוקף, לא תעלה אף חברת תעופה אדם לטיסה, גם אם ברשותו כרטיס הטיסה.
בעת הכניסה לארצות הברית יש צורך להציג את דרכון גרמני בתוקף ואת אישור הכניסה לארה״ב
אשר התקבל לאחר 72 השעות. לא ויזה ולא אישור כניסה לארה״ב מאפשרים כניסה ודאית לארה״ב
וכל כניסה מותרת רק לאחר אישורו של קצין ההגירה בכניסה לגבולות המדינה.